第一代：大机时代

所谓“大机”泛指大型机、小型机、工作站等专用计算机，是使用专用的CPU、操作系统和应用软件的有机整体。主要特点是单机性能高，可靠性好，性能的提升主要通过纵向扩展，即增强单台设备性能的方式，最大扩展能力为最高规格的设备能力。其主要缺点是价格高昂，可扩展能力有限，灵活性也较差等问题，主要适用于价格不敏感而且系统规模有限的金融机构等用户。

第二代：X86集群

X86是指使用Intel 80X86或其兼容CPU（例如AMD）的服务器，可以视为将高档PC个人电脑用做服务器。主要特点是开放通用，与PC机共享生态，每个零部件都有充分竞争的多个供应商，而且生态规模大。PC服务器的主要优点是软硬件的生态非常完整，而且价格低廉，缺点是单机性能差，可靠性也不如大机。为了克服这些缺点，将多台PC服务器连接起来组成一个分布式集群系统，增加服务器数量就可以提高整个集群的性能（称为横向扩展），集群内采用冗余机制，即服务器数量比所需总量要多一些，通过分布式系统软件的控制使得一个集群中的一台或多台服务器坏掉后也能保证系统正常运行。即使加上冗余设备的成本，一个X86集群的总体价格也比同等性能的大机便宜很多（大约低一个数量级），而且用横向扩展方式可以无限扩展。

第二代技术采用烟囱式架构，每个IT应用都占用一个集群，服务器资源即使闲置也不能用于其它系统，每台服务器的使用率都很低，CPU的使用率往往只有5%左右，造成了巨大的资源浪费。从性能上来说，虽然总性能可以通过增加服务器数量来堆积起来，但每次操作的用时比大机还是要慢。

第三代：虚拟化上云

服务器虚拟化技术可以将一台物理服务器变成多台相互隔离的虚拟服务器，大幅提高单台服务器的使用率。云管理平台可以统一管理所有设备和虚拟机，将各种资源池化，不再专属特定应用，相当于将固定车位改为按需分配车位，大幅提高资源使用率。除此之外，云化还在弹性、自助服务、可度量、系统容错等方面都有显著优点。虚拟化和云计算等技术的应用，对于用户来说并没有减少部署维护的难度，反而是增加了，同时单次操作的性能瓶颈仍然存在。

第四代：超融合

用户有时会问一个问题：为什么买冰箱空调不需要养一个暖通工程师，买服务器就需要IT工程师呢？这说明IT基础架构产品还不够成熟完善，用户的使用负担非常沉重。超融合一体机将所有硬件和软件（包括但不限于存储设备、计算设备和网络设备）都集成到一个机柜中，整机交付，开箱就用，不需要部署实施。从使用上来说，用户不再需要学习工作原理，也不需要自行维护其中的零部件，对超融合产品的内部结构没有感知。超融合将复杂的工程项目变为标准化产品，产品质量更有保障。

超融合的最大价值在于提供了一个技术创新的土壤和特区。由于用户对内部结构没有感知，所以厂商就有条件去实施 “去TCP/IP”等技术变革。